目前，國際天然氣貿(mào)易計(jì)量分為體積計(jì)量、質(zhì)量計(jì)量和能量計(jì)量三種。工業(yè)發(fā)達(dá)國際質(zhì)量計(jì)量和能量計(jì)量兩種方法都在使用。我國天然氣貿(mào)易計(jì)量是在法定要求的質(zhì)量指標(biāo)下以體積或能量的方法進(jìn)行交接計(jì)量，目前基本上以體積計(jì)量為主。
幾種天然氣常用流量計(jì)選型指南。不同的準(zhǔn)確度要求和不同的使用條件，天然氣流量測量可有多種儀表可選，應(yīng)綜合考慮其準(zhǔn)確性、可靠性、安全性及經(jīng)濟(jì)性等因素后確定，過分追求高準(zhǔn)確度會(huì)增加不合理的費(fèi)用。以下是幾種天然氣常用流量計(jì)選型。
1、標(biāo)準(zhǔn)孔板差壓式流量計(jì)方法。標(biāo)準(zhǔn)孔板差壓式流量計(jì)已經(jīng)成為全世界最主要的天然氣流量計(jì)。幾十年來 AGA Report No.8 總結(jié)了幾十項(xiàng)針對天然氣計(jì)量的專項(xiàng)研究和實(shí)踐應(yīng)用，在量的基礎(chǔ)上產(chǎn)生了質(zhì)的飛躍，其標(biāo)志就是標(biāo)準(zhǔn)化，即使用標(biāo)志孔板流量計(jì)，可以無須實(shí)流校準(zhǔn)而確定信號（差壓）與流量的關(guān)系，并估算其測量誤差，目前在全部流量計(jì)中是惟一達(dá)到此標(biāo)準(zhǔn)的。為了消除自身存在的輸出信號為模擬信號、重復(fù)性不高、范圍度窄、壓損大等重大缺點(diǎn)，采用了微電子技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)、定值節(jié)流件和標(biāo)準(zhǔn)噴嘴等技術(shù)裝置，使其技術(shù)水平有了進(jìn)一步提高。
2、氣體渦輪流量計(jì)方法。氣體渦輪流量計(jì)是僅次于孔板流量計(jì)的被廣泛應(yīng)用于天然氣流量測量的儀表。氣體渦輪流量計(jì)的優(yōu)點(diǎn)是結(jié)構(gòu)簡單，安裝方便；外形尺寸相對較??；精確度高；重復(fù)性好；范圍度寬，可達(dá)到15:1~25:1，在高壓輸氣的情況下，范圍度還可增大；其輸出為脈沖頻率信號，因此在同可編程流量顯示表配用時(shí)，容易得到較低的系統(tǒng)不確定度。近幾年來，國內(nèi)已有不少儀表廠生產(chǎn)這種儀表，并在油氣田推廣應(yīng)用。
3、氣體超聲波流量計(jì)方法。用聲學(xué)測量技術(shù)測量流體流量已有約40年的歷史，特別是20世紀(jì)90年代以來，隨著高速數(shù)字信號處理技術(shù)和先進(jìn)的壓電陶瓷技術(shù)的發(fā)展，用氣體超聲波流量計(jì)測量天然氣流量的技術(shù)取得了突破性發(fā)展。由于具有高技術(shù)的氣體超聲波流量計(jì)具有測量范圍寬、測量精確度高、無壓損及可動(dòng)部件、安裝使用費(fèi)用低等諸多優(yōu)點(diǎn)，它已被歐美等國幾百家用戶用于天然氣貿(mào)易計(jì)量。至今已有美國、荷蘭、英國、德國等12個(gè)國家的政府批準(zhǔn)氣體超聲波流量計(jì)作為法定計(jì)量器具。美國煤氣協(xié)會(huì)已于1998年6月發(fā)布了 AGA Report No.9 《用多聲道超聲流量計(jì)測量天然氣流量》。我國主要參考了該報(bào)告，并參考了ISO/TR 12765 《用時(shí)間傳播法超聲波流量計(jì)測量封閉管道內(nèi)的流體流量》，制訂了相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)GB/T 18604-2001《用氣體超聲流量計(jì)測量天然氣流量》。
4、旋轉(zhuǎn)式容積流量計(jì)。用作天然氣計(jì)量的旋轉(zhuǎn)式容積流量計(jì)主要是氣體腰輪流量計(jì)，不僅可用來計(jì)量干氣，也可用來計(jì)量濕氣（即伴生氣）。由于孔板流量計(jì)和渦輪流量計(jì)不適應(yīng)測量含有液滴的伴生氣，氣體腰輪流量計(jì)因沒有嚴(yán)格要求，所以相對具有一定的優(yōu)越性。容積式流量計(jì)的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是對流動(dòng)脈動(dòng)不敏感。
5、旋進(jìn)旋渦流量計(jì)。旋進(jìn)旋渦流量計(jì)具有功能強(qiáng)、流量范圍寬、操作維修簡單、安裝使用方便等優(yōu)點(diǎn)，主要技術(shù)指標(biāo)達(dá)到國外同類產(chǎn)品的先進(jìn)水平的新型氣體流量儀表。旋進(jìn)旋渦流量計(jì)廣泛應(yīng)用于石油、化工、電力、冶金、城市供氣等行業(yè)測量各種氣體流量，是目前油田和城市天然氣輸配計(jì)量和貿(mào)易計(jì)量的首選產(chǎn)品。
